The plight of refugees and exiled persons who come to Europe is one of the most piercing moral issues of our era. It calls us to grapple with the legacy of colonialism, the escalating climate catastrophe, the ethical demands that we make of our governments and the essential question of just who we consider our ‘neighbour’ to be.

In the few months that I have volunteered with Utopia 56, I have been struck by the magnitude of the task in comparison with the resources available. To this end, I wish to raise funds through participating in my own journey, a walking pilgrimage along the 800km from Saint-Jean-Pied-de-Port to Santiago de Compostela during the Summer of 2024. This trek will hardly resemble, but might at least loosely symbolise, the long and arduous journeys that hundreds of thousands are forced to make across hostile and dangerous terrain for no objective other than to live the sorts of lives that people like me take for granted. 

Whilst the eyes of the world fall on Paris next summer, let us bring to the front of our minds and hearts those for whom Paris—and Europe as a whole—is a refuge of last resort in all seasons. The money collected will be donated to the general fund of the association, to contribute to all of its operations across France that strive to grant dignity and safety to some of our society's most vulnerable members. 

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Le sort des réfugiés et des personnes exilées qui arrivent en Europe est l'une des questions morales les plus pressantes de notre époque. Il nous invite à confronter l'héritage du colonialisme, l'escalade de la catastrophe climatique, les exigences éthiques que nous formulons à l'égard de nos gouvernements et la question essentielle de savoir qui nous considérons comme notre "voisin".

Au cours des quelques mois pendant lesquels j'ai travaillé bénévolement pour Utopia 56, j'ai été frappée par l'ampleur de la tâche par rapport aux ressources disponibles. C'est pourquoi je souhaite collecter des fonds en participant à mon propre voyage, un pèlerinage à pied sur les 800 km qui séparent Saint-Jean-Pied-de-Port de Saint-Jacques-de-Compostelle au cours de l'été 2024. ette randonnée ne ressemblera guère, mais pourrait au moins symboliser vaguement, les voyages longs et ardus que des centaines de milliers de personnes sont obligées de faire à travers des terrains hostiles et dangereux, sans autre objectif que de vivre le genre de vie que des gens comme moi considèrent comme acquis.

Alors que le monde entier a les yeux rivés sur Paris l'été prochain, mettons en avant dans nos esprits et nos cœurs ceux pour qui Paris - et l'Europe dans son ensemble - est un refuge de dernier recours en toutes saisons. L'argent collecté sera versé au fonds général de l'association, afin de contribuer à l'ensemble des actions qu'elle mène à travers la France pour offrir dignité et sécurité aux personnes les plus vulnérables de notre société.